据@巴中日报微博 2020年12月31日，四川省铁路产业投资集团有限责任公司发布了《成都外环铁路预可行性研究、汉巴南铁路巴中至汉中段预可行性研究、广元至巴中铁路扩能改造可行性研究、达州至万州铁路扩能改造可行性研究》招标公告，这标志着汉巴南铁路巴中至汉中段前期工作正式启动。
汉巴南铁路汉中至巴中段是国家《中长期铁路网规划》项目，是西南（川渝）地区北出客运通道之一。工程北接西成高铁和规划的宝汉铁路、兰天汉铁路，南连兰渝铁路和规划的成达万铁路，形成西南（川渝）地区北出又一新的客运通道，是对西渝、西成通道的补充和加强，将极大增强川渝黔等西南地区与陇东、陕西、华北等中北部地区间的通达性。
